オンライン英会話というとマンツーマンレッスンをイメージされる方が多いと思いますが、実はグループレッスンでも受講できます。通常、2名～8名程度の受講者で、レッスンが行われるケースが多いようです。しかし、オンライン英会話のグループレッスンには、どのような特徴があるのか知らない方も多いのではないでしょうか。そこで今回は、オンライン英会話のグループレッスンについて、メリットやデメリットも踏まえ説明したいと思います。
オンライン英会話のグループレッスンとは
オンライン英会話のグループレッスンとは、世界中から英会話を習得したい人が参加して行われるオンラインレッスンです。最低2名から最大8名程度までのグループで実施している場合が多いのですが、すべてのオンライン英会話スクールが実施しているわけではありません。したがって、グループレッスンを受講したい方は、あらかじめ実施の可否を確認したうえでスクールに入会することをおすすめします。
オンライン英会話グループレッスンのメリット
オンライン英会話でのグループレッスンには、マンツーマンレッスンにはないたくさんのメリットがあります。
他の生徒から学ぶことが可能
オンライン英会話のグループレッスンでは、同じようなレベルの受講者が参加するため、他の生徒からも知らない単語や表現、また発音などを学ぶことができます。マンツーマンレッスンでは自分が話すことだけに集中してしまうため、些細な単語や表現、発音にまでは気が回らないことが多くあります。しかし、他の生徒が話しているのを客観的に見ることで自分の弱点に気づくことができ、多くの学びを得られます。さらに、グループレッスンに参加する受講者は日本人だけでなく外国人も多いので、違った考え方や文化に触れられる点もメリットといえるでしょう。
複数の人と英会話できる
グループレッスンではマンツーマンレッスンのように自分のペースではなく、受講者全員のペースに合わせてレッスンが進みます。そのため、複数の人と話をしたり、レッスンの流れに合わせて機転を利かせて話したりすることが必要です。そのため、「慣れた環境や講師の前では話せるけど、多人数の前ではちょっと……」という方はグループレッスンに参加することで、人前で英語を話す度胸をつけることができるでしょう。また、マンツーマンレッスンでは競う相手がいませんが、グループレッスンであれば一緒に頑張る受講者がいるため、切磋琢磨することができる点もメリットです。
費用が安く気軽に参加できる
オンライン英会話のグループレッスンのメリットは、なんといってもマンツーマンに比べレッスン費用が安いことでしょう。グループレッスンは一人で講師を占有しないため、受講者一人当たりのレッスン費用が安価に済みます。また、マンツーマンレッスンは常に緊張感を保つ必要があり精神的に疲れてしまうこともありますが、グループレッスンであれば他の人の回答を聞いてから発言することもできますので、よりリラックスした状態でレッスンに参加できるでしょう。そのため、グループレッスンは、英会話に慣れていない初心者の方にもおすすめです。
オンライン英会話グループレッスンのデメリット
オンライン英会話のグループレッスンにも、以下のようなデメリットがあります。
積極的に発言できないと上達しない
グループレッスンの最大のデメリットは、やはりマンツーマンレッスンに比べ会話できる時間が圧倒的に少ないことです。たとえば、8人参加のレッスンであれば、単純計算でレッスン内に話せる時間は8分の1になってしまいます。そのため、自分から積極的に発言しなければ上達するのは難しいでしょう。
自分のペースでレッスンが進められない
グループレッスンは受講者全員のペースに合わせて進行するため、自分の話したいことが話せなかったり、レベルが合わなかったりする場合があります。また、グループレッスンはテキストに沿って行われることが多いため、画一化した一般的な内容になってしまう恐れもあるでしょう。
疑問点を放置する可能性がある
マンツーマンレッスンでは、分からない点や疑問点があった場合、すぐに講師に質問できるため問題をその場で解決できます。しかし、グループレッスンの場合には、他の生徒と進行を合わせる必要があるため、分からない点や疑問点がそのままになってしまう可能性があります。また、特定の人だけが多く質問するとレッスンが中断してしまうことになるので、マンツーマンレッスンのように気が済むまで質問を繰り返すといったことは難しいでしょう。
周りの目が気になる
先ほど、グループレッスンのメリットとして「多人数の前で話す度胸がつけられる」ことを紹介しましたが、逆に周りの目が気になって思うように発言できないと方にとってはデメリットになる場合もあります。
特に、初心者の方がたまたまレベルの高いレッスンに参加してしまったような場合には、萎縮して思ったように発言できないケースもあるでしょう。また、積極的に意見が飛び交うレッスンであればよいのですが、ほとんど発言が出ないレッスンの場合には、なかなか発言するのに勇気がいります。したがって、周りの目が気になってなかなか発言できない方は、グループレッスンで上達するのは困難かもしれません。
まとめ：マンツーマンとグループレッスンをバランスよく受講
今回紹介したように、オンライン英会話のグループレッスンには、マンツーマンレッスンにはないメリットがたくさんある反面、理解しておくべきデメリットがあることも分かっていただけたと思います。しかし、メリットとデメリットが相反関係になっている部分も多いので、マンツーマンとグループレッスンをバランスよく受講することで、効率的に英会話のスキルを上達させることが可能です。
そのため、マンツーマンで培ったスキルを、ときどきグループレッスンで試すといった流れで受講していくのも一つの方法です。これからオンライン英会話を受講してみようという方は、ぜひ参考にしてみてください。